Podczas drugiej wojny światowej jako dziecko był internowany w nazistowskim obozie koncentracyjnym, do dziś pozostała mu po tym "pamiątka" - tatuaż na lewej ręce z numerem "A5714".
Zawodowo zaczął spiewać w wieku 12 lat.
Urodził się jako najmłodszy z czternaściorga rodzeństwa.